Geometria Convexa 
O problema da iluminação
Atenção: nesta página, sempre que falarmos em recta e direcção, estaremos a referir-nos a recta orientada e direcção orientada (isto é, definida a partir de uma recta com um sentido escolhido).
Este problema consiste em, dado um corpo convexo e limitado no plano, encontrar o menor número de direcções (diferentes), no plano deste conjunto, de modo a que cada um dos pontos da fronteira do conjunto seja "iluminado" por alguma dessas direcções.
Só para ficar com uma ideia: imagine que tem um corpo opaco plano pousado numa mesa e que quer iluminar-lhe a fronteira (a linha exterior) com o mínimo de direcções de luz possíveis, direcções essas pousadas na mesa. Um ponto só é iluminado por uma certa direcção de luz se houver uma recta com essa direcção que incida no ponto directamente (isto é, que não passe "de raspão") e que incida de fora para dentro do corpo (isto é, o ponto iluminado é o primeiro ponto em que dá a luz).
Sendo um pouco mais rigorosos: um ponto \(A\) da fronteira de um corpo convexo \(F\) é ponto de iluminação relativamente à direcção \(l\) se o feixe de raios paralelos com direcção \(l\) ilumina o ponto \(A\) na fronteira de \(F\) e também uma vizinhança de \(A\) nessa fronteira.
Ou ainda: o ponto \(A\) da fronteira de um corpo convexo \(F\) é ponto de iluminação relativamente à direcção \(l\) se satisfaz:
- A recta \(r\) paralela a \(l\) que passa por \(A\) não é uma recta de suporte do conjunto \(F\);
- \(A\) é o primeiro ponto de \(F\) que se encontra avançando ao longo de \(r\) na direcção \(l\).
Nesta figura os pontos \(A\) e \(V\) não são iluminados pela direcção \(l\) pois a recta paralela a \(l\) que passa pelos pontos é uma recta de suporte de \(F\).
As direcções \(l1\), \(l2\), \(l3\), ... , \(ln\) são suficientes para iluminar a fronteira de \(F\), se cada ponto da fronteira é ponto de iluminação relativamente a pelo menos uma destas direcções.
Vou chamar \(c(F)\) ao menor número de direcções (no plano de \(F\) suficientes para iluminar toda a fronteira de \(F\)).
Para iluminar toda a fronteira de um paralelogramo já não chegam 3 direcções; precisamos de 4 direcções:
Se \(F\) for um paralelogramo, então \(c(F)=4\).
Pode-se experimentar este resultado na app seguinte. A figura \(F\), de momento, é um triângulo e está a ser iluminada por três direcções. Temos portanto que \(c(F)\) é menor ou igual a 3. Todos os pontos a vermelho podem ser movidos; pode-se assim alterar as direcções da luz, no canto superior esquerdo, para ver que pontos da fronteira do triângulo são iluminados. Pode-se também mover os vértices do triângulo para transformar a figura \(F\) num quadrilátero qualquer, que (desde que não seja um paralelogramo) também necessita de apenas 3 direcções para ser iluminado: é só procurar direcções de luz adequadas. Atenção, que estamos a supor que a figura é convexa.
Por que é que, se \(F\) ficar um paralelogramo,
as três direcções não são suficientes para
iluminar toda a fronteira?
Porque temos quatro vértices e quatro lados paralelos dois a dois.
Para iluminar estes 4 vértices com 3 direcções teria
de haver pelo menos uma direcção que iluminasse dois vértices
e isso não é possível. Para iluminar um vértice
\(V1\) precisamos de uma direcção de luz tal que uma recta paralela
a essa que passa por \(V1\) intersecte o interior do paralelogramo, logo tem de
ser uma direcção de luz com um ângulo entre os ângulos
dos dois lados do paralelogramo (como se vê nas figuras, \(a\) e \(b\) têm
de ser maiores que zero, pois se \(a=0\) ou \(b=0\) formam-se rectas de suporte que
não iluminam os vértices). Ao tentar iluminar o vértice
adjacente \(V2\) (ou \(V4\)) com essa mesma direcção, a recta paralela
que passa por \(V2\) (ou \(V4\)) já não contém pontos do interior
do conjunto, logo não ilumina o vértice \(V2\) (nem \(V4\)).
