No corredor, na parede do lado esquerdo, verá um conjunto
de espelhos e, mais abaixo, na mesma parede, três interruptores; poderá,
acendendo-os ou apagando-os, iluminar com cores diferentes três filamentos
e observar as imagens formadas pelas respectivas reflexões nos espelhos.
Na foto junta
vê-se parte da imagem criada quando os três interruptores
estão ligados, imagem essa formada por três poliedros: um icosaedro
exterior violeta, um dodecaedro claro intermédio e um outro icosaedro
vermelho interior mais pequeno. Observando com cuidado as imagens, nota-se que
os vértices do dodecaedro estão nos centros das faces (triangulares)
do icosaedro exterior e os vértices do icosaedro interior vermelho estão
nos centros das faces (pentagonais) do dodecaedro. Os matemáticos dizem
que o dodecaedro é dual do icosaedro exterior e o icosaedro interior
é dual do dodecaedro.
Vale a pena chamar a atenção para que as 30 arestas de cada
poliedro são obtidas por reflexão de um só filamento, que
corresponde apenas a metade de uma dessas arestas. O facto de todas essas
reflexões criarem a imagem de um dos poliedros tem a ver com duas escolhas:
No recinto principal da exposição, irá encontrar outros
módulos relacionados com este. Aí poderá reproduzir outros
poliedros com a mesma simetria do dodecaedro e do icosaedro, usando um sistema
de espelhos - um caleidoscópio - como este; mas, usando caleidoscópios
com ângulos diferentes, poderá também criar poliedros
com a simetria do cubo e do octaedro ou outros com a simetria do tetraedro.